不知道大家在坐飞机的时候会不会担心舱内空气会带来慢性中毒的问题？相信大部分都不会，不过看了《The Converstaion》上的一篇文章后这种观念可能会发生一些变化。这篇文章解释了空气在高空环境下如何生成以及在某些情况下机舱内空气如何对人体产生危害--虽然目前还没有证据明确支持这一观点。机舱空气慢性中毒的症状有眼睛、鼻子、喉咙受到刺激、头疼、头晕、疲劳等，在高浓度的情况下则还会出现身体不适、精神混乱以及呼吸困难的情况。
在机舱内，特别是飞行员和机组人员，他们经常要暴露在污浊空气的环境之下。
这种症状很有可能是由存在于阻燃剂中的磷酸三个甲苯酯这种有机磷酸酯引起。实际上，有机磷酸酯曾在二战期间被作为一种神经系统毒剂使用。
由于每架飞机需要为乘客和机组人员提供足够他们呼吸的空气，于是飞机需要从机舱外抽取空气然后再将其加热到可供人们呼吸的水平--一般需要达到14.7psi压力及15°C的环境条件。不过当飞机处在3.5万英尺高空的时候，机舱外的空气温度非常低 (-50°C)，压力也只有3.46psi，这时候，不得不借助引擎替抽取进来的空气加热。“作为推进的一部分，飞机引擎在添加燃料和燃烧之前需要对空气进行加热和压缩。在大部分飞机当中，此时未经过滤的空气会从引擎中‘流出’然后注入到机舱内。一般情况下，这个流程的安全性相对来说还是比较高的。但有时候还是可能会出现一些密封问题，加热并遭到分解的机油废弃也会随空气溜进机舱内。”
为了能够找到明确的证据，欧洲航空安全局决定开始在飞机内安装可实时监测机舱空气质量的设备。
